টাইগারদের প্রশংসা কামিন্সের
ডারউইনে সিরিজের প্রথম টেস্টে বাংলাদেশের কাছে ৯ উইকেটের বিশাল ব্যবধানে হেরে বড় ধরণের চাপের মুখে পড়েছে বিশ্ব ফুটবলের মতো ক্রিকেটের অন্যতম সেরা শক্তি অস্ট্রেলিয়া। সিরিজ সমতায় শেষ করতে দ্বিতীয় ও শেষ টেস্টে জয়ের কোনো বিকল্প নেই তাদের সামনে। শনিবার (২২ আগস্ট) থেকে কুইন্সল্যান্ডের উপকূলীয় শহর ম্যাকায়ে শুরু হতে যাওয়া মহাগুরুত্বপূর্ণ ম্যাচটির আগে নিজেদের পারফরম্যান্সের ঘাটতি অকপটে স্বীকার করে নিয়েছেন অস্ট্রেলীয় দলপতি প্যাট কামিন্স। একই সঙ্গে শান্ত-হাসানদের প্রশংসায় ভাসিয়ে বাংলাদেশকে অত্যন্ত শক্তিশালী ও ‘ভালো দল’ হিসেবে অভিহিত করেছেন তিনি।
শুক্রবার (২১ আগস্ট) আয়োজিত ম্যাচ-পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে মুখোমুখি হয়ে কামিন্স ডারউইনের অভিজ্ঞতা নিয়ে বলেন, "আমরা আগের ম্যাচে আমাদের সেরা ক্রিকেটের ধারেকাছেও ছিলাম না। অন্যদিকে বাংলাদেশ অনেক ভালো ক্রিকেট খেলেছে। তারা নিশ্চিতভাবেই বেশ ভালো একটি দল। ঘরের মাঠে এমন ফলাফল অবশ্যই আমাদের জন্য আদর্শ নয়, তবে আমাদের চেষ্টা থাকবে ভুলগুলো শুধরে নিয়ে জয় নিশ্চিত করা।"
বাংলাদেশের বিপক্ষে ডারউইনের এই হার অজি টেস্ট ইতিহাসের সবচেয়ে বড় বিপর্যয় কি না- এমন প্রশ্নে কামিন্স কিছুটা কৌশলী উত্তর দেন। তিনি বলেন, "এটি সবচেয়ে বড় হার কি না, তা দর্শকরাই ভালো বলতে পারবেন। সাধারণত ভারত বা ইংল্যান্ড সিরিজ এলে সবাই ধরে নেয় যে প্রতিটা ম্যাচই জিততে হবে। তবে আমরা যেকোনো প্রতিপক্ষের বিপক্ষে ঘরের মাঠে প্রতিটি টেস্টেই জেতার সর্বোচ্চ চেষ্টা করি।"
কুইন্সল্যান্ডের ম্যাকাইয়ে আন্তর্জাতিক টেস্টের নতুন ভেন্যু হিসেবে আত্মপ্রকাশ ঘটতে যাওয়া ‘গ্রেট ব্যারিয়ার রিফ অ্যারেনা’র উইকেট ও পরিবেশ দুই দলের জন্যই একদম নতুন। ম্যাকায়ের উইকেট প্রসঙ্গে অজি অধিনায়ক জানান, "এখানে আন্তর্জাতিক টেস্ট বেশি না হওয়ায় কিছুটা অনিশ্চয়তা তো থেকেই যায়। আগে অস্ট্রেলিয়া ‘এ’ এবং ভারত ‘এ’ দলের খেলার কিছু ফুটেজ দেখেছি। কয়েক বছর আগের সেই ম্যাচে এখানে দীর্ঘ সময় ধরে রান তোলা গেছে। তবে বর্তমান পিচ কেমন আচরণ করবে তা নিশ্চিত করে বলতে আরেকটু অপেক্ষা করতে হবে। কাল ম্যাচের আগে উইকেটের প্রকৃত অবস্থা দেখে সিদ্ধান্ত নেব।"
ম্যাকায়ের অচেনা কন্ডিশনে দুই দলের পারফরম্যান্সে এর প্রভাব পড়বে বলে মনে করেন কামিন্স। একদিকে যেমন সিরিজের সমতা ফেরানোর জন্য অজিদের মরিয়া ভাব, অন্যদিকে সিরিজ জয়ের ঐতিহাসিক স্বপ্নে বিভোর বাংলাদেশ- সব মিলিয়ে ম্যাকায়ের এই টেস্টে রোমাঞ্চকর লড়াই দেখতে মুখিয়ে আছে পুরো ক্রিকেট বিশ্ব।